Amsterdam - orasul libertatii

Inca de  la iesirea din parcare (situata aproape de Gara Centrala) incepem sa facem cunostinta cu agitatia orasului, desi suntem in extrasezon, strazile sunt pline de turisti de toate natiile, barci, salupe  si vaporase pe canale, biciclisti « vitezomani ». Avem parte de o zi superba, 20 de grade la umbra, la mijloc de octombrie ceea ce e anormal pentru nordici, aici temperaturile pentru perioada asta nu depasesc 15 grade. Ne bucuram din plin de strazile cu case care au fatade inguste (chiar si de 1,3 m) si scari tot la fel de inguste;  de canale cu case plutitoare; de poduri mobile; de ratuste, lebede, pescarusi si porumbei. Ajungem la piata «  DAM », locul unde s-a nascut practic orasul Amsterdam, cu «HET KONINGLIJK PALEIS TE AMSTERDAM »( construit in sec XVII ca si primarie, ocupat de fratele lui Napoleon pe perioada ocupatiei napolionene, si dupa fuga lui Ludovic Napoleon in 1813 donat de primarie familiei regale, Casei de Orania), «  NIEWE KERK » ridicata in secolul al XV lea, « Madame Tussauds » (pe care l-am si vizitat). Vizavi de muzeu se afla un alt simbol al Amsterdam-ului, « Monumentul National », o coloana inalta alba, impodobita cu statui si ridicata in 1956 pentru a onora victimele razboiului. In fata monumentului se afla unul din cel mai mari magazine de lux din Amsterdam « De Bijenkorf ». Am pornit pe jos pe bulevardul Rokin spre Piata Florilor  « BLOEMENMARKT », cu peste 150 de ani de experienta, o piata plutitoare in care se vand  bulbi de flori, seminte, cactusi si desigur laleaua neagra care e regina; multi bulbi  se vand chiar la conserva, preturile difera in functie de sezon. In piata se mai afla si magazine care vand branzeturi de toate felurile specifice olandezilor (branza cu chimen, menta si diferite condimente), dar si renumita branza originala din zona Amsterdam-ului « OLD AMSTERDAM » ; ne-am intors pe strada principala si am dat de «  MUNT PLEIN » locul unde se afla expusa ceramica de Delft. Am pornit spre « RIJKSMUSEUM » pe bulevardul Vijzelgracht. Era si pacat sa nu profitam la pas de strazile Amsterdam-ului pe o vreme asa frumoasa, mai ales ca  orasul nu este asa de mare, deci, tocmai bun de o plimbare de sambata. In fata muzeului se afla I AMSTERDAM, un fel de « must have » in materie de facut poze. Am privit si spre muzeul lui « VAN GOGH » pe care il vom vizita cu siguranta data viitoare. Ne-am odihnit picioarele pe una din bancile din parcul situat intre cele 2 muzee si am ascultat predica unui orator olandez, pe care nu l-am inteles asa cum trebuie. Am pornit inapoi spre centrul Amsterdam-ului si ne-am oprit la unul din restaurantele specifice olandezilor  « Eetcafe’t Pakhuis », situat pe Voetboogstraat la numarul 10, unde am mancat meniul zilei, la preturi rezonabile. Am pornit spre  « RED LIGHT DISTRICT », unul din cele mai animate cartiere, locul unde sexul este la el acasa si care se vinde chiar la 1 metru de cea mai veche biserica din Amsterdam « OUDE KERK ». Nu am nimic cu olandezii, bravo lor, sunt oameni care au stiut sa faca dintr-un orasel ca Amsterdam un loc de turism sexual. Locul nu pare deloc obscen din contra, totul este foarte bine organizat, la fel ca si fumatul de marijuana, canabis si alte ierburi. Asa cum citeam inainte sa ajung in Olanda, ei accepta raul cel mai mic, de aceea sunt extrem de toleranti la aceste « mici placeri » ale vietii si mai fac si bani din asta. Imediat langa Cartierul Rosu se afla Cartierul Chinezesc, un loc in care te simti ca in Asia, plin de restaurante cu specific asiatic, un loc in care as mai vrea sa ma mai re-intorc de cateva ori. Dincolo de sex, droguri usoare, Amsterdam ramane un oras plin de mister, cu galerii de arta si artisti care isi vand la colt de strada tablourile, un oras care nu doarme niciodata. Astept cu nerabdare o a doua incursiune in acest loc magic.

Pe curand cu noi aventuri !

Thermae 2000 - un loc unde iti regasesti linistea si echilibrul

Am petrecut un weekend minunat intr-un loc absolut superb, numit Thermae 2000 situat in Valkenburg aan de Geul. Acesta se afla situat la 10 minute de Maastricht si la circa 1 ora de mers cu masina fata de Eindhoven, in provincia Limburg situata in sudul Olandei (chiar la granita cu Germania si Belgia).

Thermae 2000 este un centru de spa cu apa termala care provine din surse adanci ascunse in solul calcaros al provinciei Limburg. Aceasta sursa este aici de  peste 40.000 de ani, este pompata de la o adancime de 380 de metrii, are o temperatura placuta de 33 de grade si contine o cantitate mare de minerale inclusiv sare, magneziu si iod. Aceste minerale au un efect benefic pentru piele dar, mai ales pentru persoanele cu boli musculare.

Fondatorii acestui centru, 2  fizioterapeuti  olandezi - dr. Jaspers si dr. Verschuur , au pornit de la filosofia «  mens sana in corpore sano ». Pe langa balaceala de aici, mai poti face cura cu apa termala direct de la sursa izvorului, o cura de detoxifiere la unul din restaurantele din incinta complexului, sauna, masaj si solar. Noi ne-am luat si o noapte de cazare la hotelul de 4 stele din complex, pentru a profita la maxim de 2 zile de relaxare si balaceala. La pachetul de 234 de euro/ 2 persoane pentru o noapte de cazare si 2 zile de tratament la bazine si saune, se mai adauga 12,5 euro parcarea, 45 de euro mic dejun continental ( 2 persoane) si inca 7 euro taxa pe statiune (2 persoane). Daca doriti sa faceti rezervare doar pentru o zi, centrul fiind deschis de la ora 9 pana la ora 23, costul pentru 2 persoane este de 65 de euro, daca doriti halate, prosoape si papuci inca 35 de euro (2 persoane), iar  parcarea va costa inca 7.5 euro pe zi. Puteti veni insa cu halatul, prosoapele si papucii de acasa, asa cum am facut si noi. Accesul la piscine se face in costum de baie, insa accesul la sauna se face doar cu un prosop. Thermae 2000 ofera o diversitate impresionanta de saune si 2 bai de aburi (turceasca si romana).

Inflarood sauna - cabina cu inflarosu unde caldura este uscata si destul de toleranta. Te poti relaxa circa 20 de minute ascultand muzica ambientala si facand terapie prin culori. Acțiunea combinată de aer cald și radiatia infrarosie stimulează metabolismul si ofera o circulatie intensa in piele și muschi. Extrem de buna pentru dureri articulare si musculare.

Turks stoombad - baia turceasca in forma de dom, situata pe mai multe etaje, unde temperatura creste de la 43 de grade la 48, cu un miros discret de menta si eucalipt. Din pacate, datorita aburului puternic nu am rezistat mai mult de 10 minute in interior. La intrare te poti da pe tot corpul cu sare parfumata, te ajuta la exfolierea pielii.

Eucalyptus sauna - aceasta sauna este una construita in mod traditional, iar atmosfera este determinata de mirosul de eucalipt care amelioreaza problemele respiratorii. Din pacate nici aici nu am rezistat mai mult de 10 minute datorita temperaturii din sauna de circa 70 de grade.

Piora sauna - sauna finlandeza, cea mai mare din complex si care este incalzita electric la circa 80 de grade, unde umiditatea nu este mai mare de 10-20 %.

Stuga sauna  - sauna suedeza, incalzita cu foc la o temperatura de circa 90 de grade.

Ruusu sauna - cuvantul ruusu  inseamna trandafir in finlandeza si e sinonim pentru frumusete si perfectiune. Sauna are o piatră cu efecte de vindecare numita Rose Quarts.
Combinatia de materiale, lumina și motive creeaza o atmosfera deosebita. Temperatura din sauna este de 75 de grade.

Tulli sauna - numita si sauna foc, construita in mod natural; focul este facut de truchiuri de copaci iar temperatura in sauna este de 90 de grade. Un loc bun de meditatie si relaxare.

Valo sauna - valo insemnand lumina in finlandeza, temperatura este de circa 50 de grade dar umiditatea este ridicata. Sute de lumini mici creeaza un cer instelat, mirosul  subtil de lamaie si muzica ambientala care se aude pe fundal creeaza o atmosfera de relaxare.

Buiten sauna - cele 2 saune care se afla in exterior si depind in mod semnificativ de temperatura si umiditatea de afara, care pot fi diferite de la o zi la alta in functie de conditiile meteo.

Din pacate baia romana era inchisa, dar, cu siguranta vom mai ajunge anul asta la Thermae 2000 asa ca o sa revin si cu o scurta descriere a acestei bai de aburi.

In speranta ca v-am starnit curiozitatea si cautati in mod deosebit o oaza de relaxare puteti face rezervarile direct pe site-ul lor : Thermae2000

Pe curand!

Ce sa fie, Antwerpen sau Anvers?

Am plecat pe o zi superba de primavara sa vedem si renumitul oras al diamantelor - Antwerpen. Mie imi place mai mult numele de Anvers, ca are un « aer frantuzit ». Nu suntem departe de el, la doar circa 1 ora de mers cu masina. Drumul a fost unul frumos, pana am ajuns la granita cu Belgia, apoi, mi-am adus aminte de drumul la trecerea din Ungaria in Romania. Belgienii stau cam prost la capitolul drumuri si asta o spun din cunostiinta de cauza, de cand am venit din Franta mi s-a parut un calvar drumurile belgienilor; daca stie cineva de alte drumuri in Belgia sa ma contrazica. Dar sa revenim la Anvers. Ne-am lasat masina intr-o parcare aflata la circa 10 minute de mers pana in centru (7,50 euro pe zi), parcarea a fost super faina, masina a stat la racoare timp de 6 ore in care am colindat orasul. Asa ca am luat-o la pas pana in centrul orasului, un pic asemanator cu Maastricht, plin cu magazine de lux si cu preturi destul de piperate. Prima oprire a fost in centru la superba catedrala in stil gotic «  Sint Jacobskerk » . Construita in secolele 15-16, aceasta este punctul de plecare al pelerinilor spre Saint-Jacques de Compostelle. Pentru a o vizita trebuie sa cumparati un bilet care costa 6 euro. Pretul nu este unul exorbitant mai ales ca aici se afla tablouri apartinand lui Rubens, Joerdaens si Van Balen. Tot aici a fost inmormantat  Rubens.  Dupa ce am iesit din catedrala, am dat de cladirea primariei « Stadhuis ». Cladirea este intr-o combinatie de stil roman si flamand, cu cele 87 de steaguri apartinand Flandrei, orasului Antwerpen, Natiunilor Unite, statelor membre UE  si celor care au consulat in Antwerpen. In fata primariei se afla o fantana care uda pavajul aflat in « Grote Markt ». Varful fantanii il infatiseaza pe Brabo, un soldat roman legendar, care a eliberat portul Antwerpen, invingandu-l pe uriasul Antigon si aruncandu-i mana in rau. De aici si numele orasului in olandeza « Hand Werpen », denumire care s-a transformat usor in Antwerpen. Am pornit si spre port, al doilea ca marime dupa Rotterdam. Aici se afla si « Het Steen », o fortareata medievala, acum muzeul maritim, datand din secolele 13-16. Dupa ce ne-am odihnit picioarele pe o banca aflata pe promenada raului Scheldt, am pornit pe stradute spre « Rubenhuis ». Era un « must see » al orasului. Biletele le poti procura din fata casei. Aici iti poti lasa la receptie si rucsacul, daca este unul voluminos. Cand am intrat in casa lui Rubens am simtit un aer de « palazzo », o colectie de sculptura clasica si pictura de o perfectiune nemarginita. Maestrul a trait aici din anul 1610 cand a cumparat casa cu sotia sa Isabella, pe atunci in varsta de doar 16 ani si cu care a avut 5 copii, pana la moartea lui in 1640. Aici a produs majoritatea capodoperelor sale inspirate parca din cei 8 ani petrecuti in Italia, unde  a studiat clasicismul roman si arta renascentista italiana.  Rubens a fost un pictor desavarsit dar si un bun negustor, a stiut sa isi puna in valoare operele si sa le vanda la adevarata lor valoare. Si acum operele sale participa la cele mai importante expozitii din lume. Ne-am odihnit pe una din bancile aflate in curtea casei si am admirat bujorii infloriti. Am pornit spre ultima destinatie Antwerpen-Central, un fel de gara-catedrala care a fost desemnata in 2009 a 4-a din lume ca frumusete. Gara este cu adevarat exceptionala prin arhitectura ei dar mai ales  pentru cele  4 nivele. Constructia garii s-a facut intre 1895-1905 sub directa indrumare a arhitectului Louis Delanceserie, amplasarea fiind locul unei vechi gari de lemn. Are 2 intrari falnice, strajuite de statuia unui leu furios. In interior s-au folosit materiale ca marmura si caramida. Acoperisul cu bolta inalta de sticla ii da o alura de o eleganta deosebita. Ne-am intors apoi pe bulevardul din fata garii, unde am admirat magazinele pline de bijuterii cu diamant, apoi ne-am oprit la un restaurant pentru a manca traditionalul pui la rotisor cu cartofi prajiti. Cam atat despre Anvers sau Antwepen.

Pe curand cu noi aventuri!